En kelkaj lokoj de la kampo, la grundo sur la bieno de Mark Chitley en Norda Dakoto prezentas specialan defion: Saleco kaŭzas kemiajn reakciojn kiuj malmoligas grundtavolojn dum longaj tempodaŭroj, malrapidigas akvomovon, limigas radikpenetron, kaj finfine reduktas kultivaĵrendimentojn. Tiu ĉi fenomeno nomiĝas "Ringoj de Morto".
Laŭ Tom DeSutter, profesoro pri grundscienco en North Dakota State University (NDSU), saloj tipe eniras la grundon de la gepatroroko (de kiu grundo estas formita) kaj de grundakvo. En la nordorienta parto de la ŝtato, saloj estas formitaj de ardezargilo kaj altiĝanta akvo de la Dakota Formacio-akvo, dum en sudokcidenta Norda Dakoto ili estas formitaj ĉefe el sedimentaj materialoj.
"Kiam estas tro multe da natrio en la grundo kaj entute malalta sala enhavo, la argilaj partikloj en la grundo forpuŝas unu la alian," notas DeSutter. "Sub naturaj kondiĉoj, dum longa tempo, disigitaj argilaj partikloj moviĝas laŭ la grunda profilo kaj kreas kolonecan strukturon, kiu povas esti sufiĉe malfacila por penetri de plantradikoj. Do la grundo ne estas tre produktiva."
Por trakti tiujn temojn, Cheatley partneris kun NDSU Extension por reestigi grundojn integrigante fumgasan sensulfuriggipsoon, kromprodukton de karbbruligo. "La problemo plimalboniĝas, kaj mi antaŭĝojas vidi gipson renversi tiun tendencon," Chitley diras.
Gipso estas kromprodukto de perkarbaj elektrocentraloj en okcidenta Norda Dakoto. Kiam enkorpigita en la grundon, okazas serio de kemiaj reagoj en kiuj kalcio "agas kiel ponto inter grundaj partikloj kaj antaŭenigas kemian agregadon", klarigas Naeem Kalvar, grunda specialisto kun NDSU Extension, kiu helpas Cheatley restarigi malfacilajn grundojn. "Ĉi tio rezultas en plibonigita grunda strukturo, grunda poreco kaj akva enfiltriĝo."
La uzo de gipso - kune kun aliaj grundaj resanigaj praktikoj kiel kovrokultivaĵoj, kiujn Chitley provos por la unua fojo ĉi-jare - celas kontraŭbatali solonetojn, salmarĉojn kaj salajn grundojn, kaj ankaŭ plibonigi ĝeneralan grundsanon.
Ĉi tiuj klopodoj povus ŝpari al la kamparanoj de la regiono milionojn da dolaroj, diris Kalvar, precipe en la plej riskaj kultivaĵoj kiel sojfaboj, maizo, printempa tritiko kaj kanola. Chitley kaj liaj najbaroj bezonos jarojn por vidi la avantaĝojn de la produktoj kaj metodoj, kiujn ili enkondukas.
En la Chitley-bieno, Kalvar rekomendis apliki 7 ĝis 10 tunojn da gipsoŝtono je akreo. Chitley aĉetis Chandler-disvastigilon por uzo en salaj areoj kaj aĉetas gipsoŝtonon por proksimume 4 USD je tuno de planto en Stanton, Norda Dakoto. La produkto havas "la konsistencon de malseka faruno kaj ne bone disvastiĝas de konvencia sterka ekipaĵo", notas Chitley.
Estas aliaj metodoj por moligi salajn grundojn. Inter ili estas plantado de plurjaraj saltoleremaj herboj en lokoj kie ĉiujaraj kultivaĵoj simple ne kreskos. Farmistoj povas ŝpari inter $82 kaj $187 por akreo, diris Kalvar. Kvankam kultivistoj devas pagi anticipe por herboj la unuan jaron, ili rekreskos memstare en postaj sezonoj.
"Provizante bonan vegetaĵan kovron, plurjaraj herboj reduktos vaporiĝon, dum kreskado de radikoj helpos malaltigi la akvonivelon kaj minimumigi kapilaran altiĝon," diras Kalvar. “Karmistoj povas tranĉi fojnon aŭ paŝti ĉi tiujn herbojn kaj povas fari iom da enspezo, ne nur perdi monon sur afliktitaj akreoj. Se tranĉitaj en la ĝusta tempo, ĉi tiuj herboj faras bonan fojnon."
Nuntempe, Chitley ne plantas plurjarajn herbojn. Li koncentriĝas pri taksado de la avantaĝoj de gipsoŝtono kaj kovrokultivaĵoj daŭrante plibonigi la potencialon de la grundo de sia bieno.