Terpomkisto nematodo estas danĝera plago. Ĉi tiuj mikroskopaj vermoj vivas en la grundo, penetrante la radikojn de junaj terpomplantoj kaj reduktante la rendimenton je 70%. Ili ankaŭ malfacilas forigi: la ovoj estas protektitaj ene de la korpo de la ino, kiu iĝas kisto post morto, ĝi povas daŭri jarojn en la grundo.
La plej novaj esploroj montris, ke simpla papersako farita el bananaj fibroj malhelpas kistajn nematodojn eloviĝi kaj trovi terpomajn radikojn. La nova metodo pliigis rendimentojn je kvin fojojn en provoj sur malgrandaj bienoj en Kenjo.
"Ĉi tio estas grava parto de la laboro," diras Graeme Thiele, direktoro de esplorado ĉe la Internacia Terpoma Centro. Sed "estas ankoraŭ multe da laboro por fari tion de bona trovaĵo en vera solvo por kamparanoj en Orienta Afriko," li avertas.
Grundaj nematodoj estas problemo por multaj specoj de kultivaĵoj. Por terpomoj, la ora nematodo ( Globodera rostochiensis ) estas tutmonda minaco. Plantoj kun infektitaj, difektitaj radikoj havas flavecajn, velkantajn foliojn. Ĉi tiuj terpomoj estas pli malgrandaj kaj ofte tre difektitaj, kio faras ilin neeble vendi. En moderklimataj landoj, la nematodo povas esti kontrolita turnante terpomojn kun aliaj kultivaĵoj, ŝprucigante la grundon per insekticidoj, kaj plantante variaĵojn kiuj estas rezistemaj al la infekto.
Tiuj aliroj ankoraŭ ne estas uzeblaj en multaj evolulandoj, parte ĉar insekticidoj estas multekostaj kaj rezistemaj terpomvariaĵoj ne estas haveblaj en tropikaj klimatoj. Krome, etbienuloj, kiuj povas gajni bonan monon vendante terpomojn, ofte estas malvolontaj alterni plantadon de terpomoj kun malpli valoraj kultivaĵoj.
En Kenjo, la terpomkisto nematodo vastigis sian teritorion kaj prosperas. "Nematodaj densecoj estas nekredeble altaj," diras Danny Coyne, nematoda fakulo ĉe la Internacia Instituto de Tropika Agrikulturo. Tio kondukas al plia problemo de biodiversecperdo, kun terpomfarmistoj malbaras arbarojn por krei novajn nematod-liberajn kampojn.
La ideo, ke bananpapero povus helpi kamparanojn forigi sian grundon de nematodoj, datiĝas de pli ol 10 jaroj. Esploristoj de Norda Karolina Ŝtata Universitato serĉis manieron helpi farmistojn en evolulandoj sekure liveri malgrandajn dozon da insekticidoj. Ili eksperimentis kun malsamaj materialoj kaj trovis, ke papero farita el bananoj plej bone funkcias. Ĝiaj tubformaj, poraj fibroj malrapide liberigas insekticidojn en la grundon dum pluraj semajnoj antaŭ rompiĝo. Antaŭ tiu tempo, la planto sufiĉe disvolviĝis, ke eĉ se ĝi infektiĝos, ĝi jam havos sanan radikan sistemon.
En kampaj provoj, esploristoj aldonis abamektinon, insekticidon kiu senvivigas nematodojn, al papero. Ili ankaŭ plantis terpomojn en bananpapero sen abamektino kiel kontrolo. Je ilia surprizo, ĉi tiuj plantoj faris preskaŭ same bone kiel plantoj en insekticid-traktita papero. Coyne dividis ĉi tiun konfuzan rezulton kun kolego, media kemiisto nomita Baldwin Torto, kiu studas interagojn de plago-planto ĉe la Internacia Centro por Insekto-Fiziologio kaj Ekologio.
Kune kun Juliet Ochola, nun gradstudanto en North Carolina State University, Torto prizorgis kelkajn eksperimentojn por malkovri kio okazis. Ili trovis, ke bananpapero enhavas ŝlosilajn komponaĵojn kaŝitajn de la radikoj de junaj terpomplantoj, el kiuj kelkaj altiras grundajn mikrobojn kiuj profitigas la planton. Nematodoj ankaŭ lernis rimarki ĉi tiujn kunmetaĵojn. Kelkaj, kiel ekzemple alfa-ĉakonino, estas la signalo por nematodaj ovoj por eloviĝi. "Se multaj el ili eloviĝas samtempe, ili povos malfermi la kistojn," diras Ochola. Post eloviĝo, la junaj nematodoj sentas la ligojn kaj uzas ilin por trovi molajn terpomajn radikojn.
Bananaj fibroj sorbas 94% de la komponaĵoj, trovis Ochola kaj kolegoj. Kiam ili elmontris la nematod-ovojn al eksudado per papero, la eloviĝoprocento estis reduktita je 85% kompare kun kontroloj, la teamo raportas en la revuo Nature Sustainability. Aliaj eksperimentoj montris ke eloviĝintaj nematodoj multe malpli trovas verŝajnajn paperkovritajn terpomajn radikojn.
En nematod-infektitaj kampoj en Kenjo, Coyne kaj kolegoj montris ke plantado de terpomoj enpakitaj en simpla banana papero triobligis la rendimenton kompare kun plantado sen papero. Eta dozo de abamektino en papero—nur kvin milonoj de tio, kio estas normale ŝprucita sur la grundo—pliigis la rendimenton je pliaj 50%. Supozeble, ĉiuj nematodoj kiuj alteriĝas sur terpomojn estas mortigitaj per abamektino.
Nun esploristoj eltrovas kiel akiri paperon por envolvi kaj kreskigi terpomojn al farmistoj en Orienta Afriko. Bananplantejoj en Kenjo kaj proksimaj landoj povus provizi fibron, kiu nun estas forĵetita kiel rubo. La paperfaristoj tiam povis fari sakojn. Laŭ Coyne, la plej granda defio estos konvinki farmistojn aĉeti la paperon mem.
Post kiam farmistoj provas la sakojn, la esploristoj diras, ke ili trovos, ke ili estas facile uzeblaj. "Nur envolvu kaj plantu," diras Ochola.
Sed paki grandajn kvantojn da terpomoj ankoraŭ estus laborintensa, notas Isabelle Conceicao, spertulo pri nematodo ĉe la Universitato de Koimbro. Se terpoma pakmaŝino estas evoluigita, ŝi diris, eble la aliro povus esti aplikita al pli grandaj bienoj uzante mekanikajn plantistojn.